Guglielmo Oberdan nacque a trieste nel 1858. Terminati gli studi primari, nel 1877 si iscrisse al Politecnico di Vienna ma l’anno successivo, per evitare il servizio militare, fuggì a Roma. Qui proseguì gli studi ed al contempo divenne un attivo irredentista.
In occasione della celebrazione del cinquecento anni di fedeltà di Trieste all’Austria, alla quale doveva partecipare anche l’imperatore Francesco Giuseppe, partì, armato, alla volta di Trieste. Tradito, venne arrestato a Ronchi e condannato a morte: morì per impiccagione il 20 dicembre 1882.